電化前の加古川線地元の足として馴染み深い加古川線です。その前身は播州鉄道（後に播丹鉄道）が大正１２年（１９１３年）に開業しました。第二次大戦中の昭和１８年（１９４３年）に国鉄に併合され、現JR・加古川線になりました。

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当初　山陽本線は海岸線に近い高砂を計画していましたが、海運の寂びれを怖れた港町高砂の猛反対で、現在の加古川駅になりました。その為　明石から姫路は直線の海岸線を通らず、山側に迂回した形の現路線になっています。山陽新幹線は直線で通っています。
かっては汽動車（キハ３７、４０、４７型）が走り　レカー と呼ばれ親しまれていましたが、平成１６年（２００４年）に電化（１２５、１０３系）されました。

支線には高砂線、三木線、北条線、鍛冶屋線がありました。その他　加古川駅からは加古川刑務所（旧陸軍神野弾薬庫跡）や日本毛織加古川工場、農業倉庫への専用引き込み線もありました。
夏には海水浴客でにぎわい、高砂港駅まで直通の臨時列車（はまぐり号）が出たほどです。又　戦時中は旧陸軍の青野ヶ原演習場（加東市・小野市）への重要な路線で、全国から兵隊さんが利用しました。

駅前の写真には当時のクラウンやセドリックの姿が、おや　東高の女生徒さんらしき制服姿も。構内の写真では、山陽本線下りホームに準急「鷲羽」が停車している姿が見られます。

次回は各駅停車で、加古川から厄神までの７．４キロをご紹介します。

加古川市在住・高２９回生のＨＰ「加古川探訪」から引用させて頂きました。当コラムへの使用は了解を戴いております。